Nara

Ma 25/05/2015

Vandaag maken we met de trein een dag- excursie naar Nara een stad in het zuiden van het Japanse eiland Honshu. Ook Nara was ooit de hoofdstad van Japan Vanuit het station is het een kleine wandeling naar het Nara-Park. In het Nara-park lopen vele tamme herten te bedelen om iets te eten. Heb je niets bij dan kan je aan een stalletje iets lekkers kopen voor de herten. Nara bezit vele tempels die op de werelderfgoedlijst staan. De eerste tempel die we bezoeken is de achthoekige Nanendo op het terrein van de Kofukuji-tempel. De architectuur van het gebouw is geklasseerd als nationaal erfgoed. Hij werd gebouwd in 813 om de goden van de aarde te onderdrukken. Op een heuveltje staat de Kita-Gondo, omschreven als een mooie krachtige en briljante hal. De 5 verdiepingen tellende Pagode is het symbool van de oude stad Nara. Ernaast staat de To-Kindo, gebouwd in de hoop de ziekte van keizer Motomasatajo te genezen. De drie dubbele pagode is het oudste houten gebouw van het complex. Via de grootste houtenpoort ter wereld betreden we de Todai-ji tempel. Het is een Boeddhistische tempel waarvan de bouw te situeren valt in de 8ste eeuw. De tempel is tevens het Japanse hoofdkwartier van de Kegonschoool voor Boeddhisme. Van 735 tot 737 woedde er een pokkenepidemie in Japan. Keizer Shomu liet een tempel bouwen met daarin een beeld van een groto Boeddha om de goden gunstig te temmen. De Daibutsu of grote boeddha is het meest indrukwekkende boeddha beeld van Japan. Het is 16.2 meter hoog en weegt 500 ton. Het gieten van deze grote bronzen boeddha vereiste 380 ton kopen en tin. De Daibutsu is een voorstelling van de boeddha vairocana, het is de boeddha van het universele zonlicht. Hij beschijnt het universum met zijn hemels licht en is in alles aanwezig De grote boeddha wordt omringd door Bodhisattva’s, wezens die naar verlichting streven. Achter de grote boeddha staan houten wachters die het kwade bestrijden. In een van de houten pijler is een gat gemaakt ter grote van de neusgaten van de Boeddha. Als je er doorkruipt, verwerf je hiermee ongelooflijk veel voorspoed op je levenspad.Aan de buitenkant van de tempel treffen we Binzuru aan, een van de leerlingen van Boeddha, befaamd om zijn veelvuldige dronkenschap, maar vooral om zijn vermogen om zieken te genezen. We wandelen verder door het Rokuen park met zijn talrijke herten. Een pad met stenen lantarens leidt ons naar het Kasunga schrijn. Kasuga Taisha was het heiligdom van Fujiwara, een machtige familieclan in Japan tijdens het grootste deel van de Nara en Heian periode Het Kasuga Shinto schrijn werd gesticht in het jaar 768 en is gekend om de vele bronzen lantarens en de stenen lantarens die naar het schrijn leiden. Tijdens de festivals Setsubun mantoro – begin februari - en Obon Mantoro – half augustus – geven de duizenden Kasuga-taisha-lantaarns allemaal tegelijkertijd licht. We verlaten Nara en keren met de trein terug naar Kyoto waarbij we een tussenstop maken in Fushimi-ku een buitenwijk van Kyoto. Het Fushimi Inari-taisha is een schrijn gewijd aan de Kami Inari en vormt de hoofdschrijn van ongeveer een derde van alle Inari-heiligdommen in Japan Het Heiligdom behoort tot de oudste en bekendste Shintoistische heiligdommen in Kyoto Achter de Romon toegangspoort staat de hoofdhal. Er wordt verwacht dat bezoekers respect tonen aan de Godheid die in de tempel woont door het schenken van kleine offers. De tempel werd in de 8ste eeuw opgedragen aan de Shinto-god van de rijst, Inari Okami. De tempel wordt omringd door vossen met een sleutel in hun bek. Ze worden gezien als de boodschapper van Inari Okami en de sleutel geeft toegang tot de rijstschuur. Vele van de heiligdommen op het terrein zijn afgebrand in 1468, de belangrijkste hallen zijn gereconstrueerd Het Okusha schrijn is de plaats voor het aanbidden van de bergen. Een weg overspannen met duizend tori’s leidt langs verschillende heiligdommen Ze zijn allen vermiljoen rood gekleurd. De rode kleur is diep geworteld in de gevoelens van de Japanners.