Japan-Intro

Een schets van Japan

Tegenwoordig voelen veel mensen zich op de een of andere manier

aangesproken door de ideeên, cultuur en economie van japan.

Toch blijft het land voor velen een raadsel. Het is verwesterd maar lijkt op geen enkel westers land, het hoort bij Aië maar is heel anders dan andere Aziatische landen. Kortom, Japan is een uniek land waar traditie en de moderne tijd hand in hand gaan. De Japanese archipel, die met zijn meer dan 3000 eilanden op de ‘ing van vuur’ rond de Grote Oceaan ligt, is een seismisch en vulkanisch zeer actief gebied. Het land is bergachtig. De steden zijn gebouwd op vlakten en aan de kust. Het gebied rond Tokyo en Yokohama is de grootste stedelijke concentratie ter wereld. 70 procent van de 127 miljoen inwoners van Japan wonen langs de Grote Oceaankust, tussen Tokyo en Kyushu. De resterende stukjes land worden intensief bebouwd. Veel regen, smeltwater en diepe meren creëren vrijwel perfecte omstandigheden voor het verbouwen van rijst. Ieder lente worden de Japanners herinnerd aan de geografische diversiteit van hun land, als de media enthousiast het spoor volgen van sakura zensen, het ‘kersenbloesemfront’ dat oprukt van het subtropische Okinawa naar het noordelijkste eiland Hokkaido. De Japanners zien zichzelf als een geintegreerd volk, hoewel er van streek tot streek wel verschillen zijn op het gebied van dialecten en uiterlijke kenmerken. Bovendien zijn er veel minderheden in Japan, van oorspronkelijke bewoners, de Ainu, tot de Okinawa. Ook hebben zich in het land immigranten uit Korea, China, Zuidoost-Aziê en het westen gevestigd.