Abydos Abydos is een stad in Egypte die op de Westelijke Nijloever ligt. De stad stond in het oude Egypte bekend als Abdjoe of Abedjoe, maar is vooral bekend onder haar Griekse naam. De Oude Grieken gaven de oude Egyptische stad dezelfde naam als Abydos in Klein-Azië. In het Koptisch staat de stad bekend als Eboot of Abot.

Abydos.

Aan de rand van de woestojn ligt de dodenstad Abydos. Omdat het hoofd van Osiris hier zou begraven liggen bouwde Seti I hier een tempel. Het werd een oud Egyptisch pergrimsoord. Veel voorname Egyptenaren lieten zich hier begraven of brachten na hu dood een laatste groet aan het heiligdom waarna hun naam in de tempelwand werd gebeiteld.

Tempel van Seti I.

De tempel is opgericht door Seti I en diende om zijn cultus in ere te houden. Alhoewel Seti I al een Huis van Miljoenen jaren had te Thebe, liet hij er nog één bouwen in Abydos. Dit was vooral omdat Abydos het centrum was voor de Osirisverering en de farao hoopte deel te nemen aan de wederopstanding van Osiris. De tempel was niet afgeraakt onder Seti en het zullen zijn opvolgers Ramses II en Merenptah zijn die de tempel zullen afwerken.

Tempel van Dendeira

De tempel van Dendeira is gewijd aan de koegodin Hathor. De zuilen aan de tempelingang zijn versierd met Hathorkoppen. Het plafond stelt het uitspansel voor; tussen de sterren, de maan en de zon ligt de hemelgodin Noet. In de tempel aan haar gewijd werd ze afgebeeld dat de zon in haar mond verdwijnt en uit haar schoot opnieuw verschijnt.

Graftombe van Toetanchamon.

Het gravengebied is een stoffige, heet en dor maanlandschap met rachte rotswanden. In deze rotsheuvels zochten de Farao’s een veilige laatste rustplaats. Het was voor de Farao’s een verschrikkelijke gedachte dat hun graf zou geopend en geplunderd worden. De graftombe van Toetanchamon, nummer tweeenzestig, is de enige tombe die ooit intakt gevonden werd. Het werd in November 1922 door Howard Carter ontdekt. In de piepkleine ruimte mogen slecht twintig mensen binnen. We kijken in de open sarcofaag afgedekt met een glaplaat waarin een van de mummiekisten ligt die het lichaam van Toetanchamon bevatte. Op de muren zijn godenfiguren en zes bavianen geschilderd.

Tebe.

Thebe lag op de oostoever van de Nijl, de oever van de levende, de kant waar de zon opkomt. De dodenstad ligt op de westoever, de oever van de doden, daar waar de zon ondergaat.

Graf van Amenophis II..

Dit graf geeft een idee van de veiligheidsmaatregelingen die de Farao’s namen om hun tombe te beveiligen. Eerst moeten we langs de rotswand steil naar beneden, vervolgens over een diepe valkuil en door een lange smalle gang voor men het schijngraf kan betreden. Dan moeten we weer door gangen en zalen voo men in de eigenlijke dodenkamer komt. Deze wordt gedragen door zes beschilderde pilaren. De blauwe zoldering is met gele sterren bezaaid. In de crypte werden de mummies van negen andere Farao”s gevonden.

Memnon Kolossen.

Deze twee enorme standbeelden van achttien meter hoog werden gebouwd voor de dodentempel van farao Amenhotep III. Van zijn tempel is niets meer over, maar de beelden zijn nog redelijk intact

Tempel van Hatsjepsoet.

Hatsjepsoet was één van de weinige vrouwelijke farao’s in het oude Egypte. Ze liet een enorme dodentempel voor zichzelf bouwen, aan de voet van de berg die aan de andere kant van de Vallei der Koningen ligt. De tempel is gebouwd op drie terrassen en is voorzien van prachtige beelden. Er zijn ook nog mooie schilderingen te zien, die weergeven hoe het leven in het oude Egypte eruit moet hebben gezien

Dodentempel van Ramses II.

De dodentempel of Ramsesseum bestaat uit een uitgebreide collectie tempels en voorraadschuren. Op de muren vertellen de reliefs over de stijd die hij tegen de Hittieten voerde. Nabij de tempelingang ligt een massa stenen die eens een zittend beeld van de farao voorstelde. Het granieten beeld had een ongelooflijke afmeting. Het geheel was 18 meter hoog en woog meer dan duizend ton. De wijsvinger is juist een meter lang.

Deir el-Menidna-Dal der kunstenaars

In hun vrije tijd zorgden de kunstenaars die hier woonden voor hun eigen graf. De tombe van Sennedjen bereikt men via een lange lader en een smalle opening. Een der wanden stelt Sennedjen en zijn vrouw op het land voor. Ze ploegen, zaaien en oogsten graan. Op de andere wanden aanbidden beiden de dodengod Osiris.

Dodentempen van Medinet Haboe.

Deze tempel werd door Ramses II gebouwd ter ere van de god Amon. Op het binnenhof staan rijk bewerkte kelkkapitelen en zwaar beschadigde beelden van de Farao.

Abydos

Alle graftomben en tempels van de dodenstad Thebe bezoeken is onbegonnen werk. Wij maakten een keuze en beperkten ons tot het graf van Amenophis II, een voorbeeld van graftomben in het Oude Egypte beveiligd werden. Bij het openen vonden de archeologen 9 faraomummies. Het Ramseseum, de dodentempel van Ramses II, bestaat uit paleizen, tempels en voorraadschuren. De tempel van Hatsjepsoet, de vrouwelijke farao, is een prachtig voorbeeld van eenvoud en elegantie. De graftombe van Toetanchamon mag zeker op de lijst niet ontbreken. In de eenvoudig tombe - daar deze farao jong stierf hadden de kunstenaars geen tijd om er een praalgraf van te maken - staat de sarcofaag met het gebalsemde lichaam van de farao. Fresco's van goden en bavianen waken over zijn eeuwige rust. In Medinet Haboe staat de dodentempel van Ramses III. In het paleis kan de bezoeker de slaapvertrekken en een goedbewaarde badinrichting zien. In Deir El Medina staat een tempel gewijd aan de waarheidsgodin Maat. Hier werd het complex blootgelegd waar de werkers van de dodenstad woonden. Menig kunstenaar liet hier een eigen graf bouwen, dat veelal versiert werd met taferelen uit het dagelijkse leven. Zo ook Sennedjen. In zijn graftombe kan de bezoeker de levenscyclus van het graan volgen, van het zaaien tot het oogsten. Om de gaaf bewaarde fresco’s niet te beschadigen wordt het zonnelicht binnengelaten via een reeks van vernuftig geplaatste spiegels. Op weg naar Luxor stoppen we even aan de Menon kolossen. Deze werden tijdens een aardbeving zwaar beschadigd. Op de benen grifte menig Romeinse keizer zijn handtekening.