Om negen uur vertrekken we met de wagen naar Taersi Een 20 kilometer ten noordwesten van Xiahe komen we in de Ganga Graslanden Omgeven door bergen, is het grasland een typisch plateaugrasland en een ideale weide. De graslanden liggen op een hoogte van 3000 meter. Begin oktober zijn de omringende bergen reed bedekt met aan laag sneeuw. De weg slingert zich over de uitlopers van het Himalaya gebergte. We zijn de Naren-Ka pass over en de sneeuw maakt plaats voor groene valleien. Op de graslanden op de bergflanken grazen kuddes schapen en yaks. De omgeving is omringd door een dramatisch berglandschap. Langsheen de route zijn er verschillende gebedsplaatsen met talrijke gebedsvlaggen Boeddhabeelden en afbeeldingen van sieren de rotswand. We rijden Xi ning binnen, Vanop een heuvel hebben we een uitzicht over de stad. Hier ligt het Ta'er-klooster, ook wel Kumbum-klooster genoemd, een Tibetaans boeddhistisch kloostercomplex. Het werd gesticht in 1583 ter ere van Tsongkhapa, de grondlegger van de Gelug- school van het Tibetaans boeddhisme. Het klooster staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de belangrijkste pelgrimsoorden in het Tibetaans boeddhisme. Het kloostercomplex omvat meer dan 100 tempels, gebedszalen en kloosterwoningen. Het herbergt een uitgebreide collectie boeddhistische kunstwerken, waaronder schilderijen, beelden en manuscripten. Het Ta'er-klooster is een belangrijke plaats van religieuze studie en het praktiseren van het Tibetaanse boeddhisten. In het klooster verblijven een groot aantal monniken en nonnen die de dagelijkse gebedsdiensten bijwonen. Het klooster bevat verschillende tempels, zoals de hal van de Tsongkhapa, de Mahakala tempel gewijd aan Mahakala, een beschermheilige van het Tibetaans geloof. De Kalachala tempel, een tempel gewijd aan de Kalachakra, een tantrische stroming binnen het Tibetaans boeddhisme. Van op de grote stupa, een negen verdieping tellende stupa hebben we een mooi uitzicht over het tempelcomplex. We verlaten de Ta’er site In de omgeving worden religieuze voorwerpen gemaakt en verkocht. We maken een wandeling door Xining. In een plaatselijk restaurant nemen we onze lunch, onder grote belangstelling van de aanwezige lokale bevolking. In de namiddag rijden we naar het treinstation van Xining. Het is een zeer modern treinstation. Het was het eerste station van de Qinghai-Tibet-spoorlijn en verbindt de stad met Lhasa in Tibet. Hier hebben we afgesproken met de persoon, die voor onze visa voor Tibet, gezorgd heeft. De trein vertrekt om14:56, het wordt een lange reis, de aankomst in Lhasa is voorzien de volgende dag om 13:39. De treinwagons zijn zeer comfortabel uitgerust. We moeten een gezondheidscertificaat ondertekenen dat een bewijs moet zijn dat we in goede gezondheid zijn om op grote hoogte, boven de 3000 meter, te reizen. De trein beschikt over extra zuurstof, indien nodig. In de restauratierijtuig genietent we van ons avondmaal. Een schitterende zonsdopgang luidt de dag in. We rijden nu op een hoogte van 4500 meter over het Tibetaans plateau Het Tibetaans Hoogland is een hooggelegen aride steppe. De lucht op het plateau is zeer ijl en bevat 40% minder zuurstof dan op zeeniveau. Nadat we de Nagchu pass zijn doorgestoken ligt Lhasa op ons te wachten.