Bhaktapur
Bhaktapur
‘s Morgens vroeg is het nog zeer fris in Kathmandu. De bevolking wikkelt zich
in jutten doeken om zich warm te houden. Wij zijn al vroeg op stap. Voor 10
roepee huren we een fiets voor de hele dag. Na 16 km fietsen bereiken we
Bhaktapur, ook Bhadgaon genoemd, een oude Newarstad. De Newars zijn de
oudste bewoners van de Katmandu-vallei. Van oorsprong boeren zijn de
Newars vrij snel op de handel overgeschakeld. Bhaktapur zou in de 9e eeuw
gesticht zijn door koning Ananda Malla. Vrijwel onaangetast door de
moderniteit is deze stad een schitterend voorbeeld van hoe het leven zich in
de17e eeuw afspeelde.
Een wandeling door de stad voert de bezoekerterug naar de middeleeuwen. Een smalle poort leidt naar Durbar sqare, dat aangelegd werd door koning
Bupathindra Malla in de 17e eeuw. Het plein wordt gedomineerd door een prachtig 15e eeuws paleis dat beroemd is voor zijn gouden poort. Rechts van de
Golden Gate staat het Paleis met de 55 vensters. Er naast staat de Vatsala Durga tempel. Deze tempel is voorzien van vele godsafbeeldingen in steen
gehouwen en vooral bekend om de bronzen bel die ernaast staat. Algemeen wordt aangenomen dat de klank van de bel, de klank van de dood is. Er wordt
gezegd dat de honden in de omgeving beginnen te blaffen als de bel geluid wordt.
Aan de oostzijde staat een groep kleine tempels gewijd aan de goden Krisnha en Shiva met
stenen beelden van Krishna als de menselijke incarnatie van Vishnu en Shiva, een
belangrijkste god binnen het hindoeïsme en bekend als vernietiger. Op een hoek van het
plein staat de Pashupatinathtempel. De tempel werd gebouwd in het jaar 1682 door koning
Sumati Jaya Jitamitra Malla, de vader van koning Bhupatindra Malla.
Pashupatinattempel is gekend om zijn erotische motieven in het
hout uitgesneden. Er zijn niet alleen afbeeldingen van parende
mensen maar ook van dieren.
Meisjes zwarten hun oogranden met roet van brandende
mosterdolie. Dat is niet alleen een schoonheidsmiddel, maar
naar verluidt ook, een middel tegen oogaandoeningen.
Op het Taumadhi-Toe plein staat de grootste en mooiste tempel van Nepal, de Nayatapolatempel.
Nayatapola betekent 5 verdiepingen hoog. De pagode staat op 5 opeenvolgende terrassen. De trap, die
naar het heiligdom voert wordt geflankeerd door verschillende figuren. Ze hebben tot taak de tempel te
beschermen. Een andere tempel die het plein domineert, is de Kashi Vishwanath-tempel. Op het plein
staat ook een restaurant in traditionele Nepalese stijl.
Op het Dattrataya plein, het vroege hoofdplein van Bhaktapur, staat de Dattatreya-tempel die even oud is als het Paleis met de 55 vensters. Er wordt beweerd dat deze tempel, evenals de Kasthamandaptempel in Kathmandu, is
opgetrokken uit de stam van slechts een boom. De tempel is gewijd aan Vishnu. Voor de tempel staat dan ook een Garuda-zuil. Garuda is de mytihische zonnegod. Vlak achter het heiligdom staat het Pajahari Math Chhen klooster.
Het loont ook de moeite om de levenswijze van de Newar gade te slaan.
